暮风吹着木渎古镇，残阳照着拱桥倒影，秋水拍着青苔石阶。游船摇过石桥，人声灯影揉进了河风里。灯笼次第亮起，青石板上人来人往，饭馆酒香混着市井喧闹，山塘街的夜市又开始了。店老板携夫人应邀而至，大背头和表兄早已定桌恭候。此时的大表兄已深知了大背头的用心良苦，原来他想用酒精让店老板冲动，从而达到他俩的目的。这顿饭理所当然是大背头请客，大表兄买单了。四人互相施礼临窗而座，店老板娘初次见到大表兄与大背头也不受拘束，不卑不亢彬彬有礼。上了五道菜，一瓶白酒，两桶椰子汁，够吃不浪费。三个男人推杯换盏一番，话归正题。这次是店老板主动提出的：“我这人喜欢开门见山，直奔主题。请问这位小弟到底有何难处一定要我出手相助？”大背头见店老板主动提出，窃喜，马上变脸成一副悲泣泣的样子，把自己早已虚构好的故事一五一十讲了出来：“这小兄弟是溧阳人，自幼父母早亡，八岁时与奶奶相依为命，二十岁出头正值成家立业时，苦命奶奶又驾鹤西去。这小兄弟命苦，比“小白菜”强不了多少。幸亏穷人孩子早当家，小兄弟立志不蒸馒头也要蒸口气。不但把自家的三亩八分田管理得井井有条，而且业余时间还喜欢看滩簧，看卖梨膏糖，而且一听就懂，一学就会。店老板啊，老板娘啊，你看这小兄弟长得玉树临风，在乡下也算鹤立鸡群。于是，村上一家养了六个女儿的人家看上了他，就把招赘入门。店老板呀，有句话说得好，讲得透，叫招女婿来出把戏，三年不出把戏变成呆女婿。这小兄弟成婚头两年，这热脚过着舒舒服服，和这个大家庭和和睦睦。谁知天有不测风云，这人家老二女儿嫁到了一个富女婿。从此丈母娘开始嫌弃大女婿中看不中用，经常是横挑鼻子竖挑眼。这小兄弟活得实在憋屈，就和妻子商量着回老宅单独过热脚。”店老板夫妻听到这里露出了同情，异口同声道：“一道好过就过过，不好过就散伙。”大表兄为了配合大背头讲故事，装着抽泣了几下。大背头抿了口酒，又信口开河起来：“店老板呀，你夫妻讲得有道理，可是真正做起来能难倒一头驴。”“有何难？”店老板问。“这小兄弟的妻子是个孝女，又是个爱面子之人，坚决不肯搬离娘家。”“那怎么办呢”老板娘问。“这小兄弟穷归穷，但有骨气，见妻子不肯离开娘家，自己衣服一收就要回自家老宅，结果，坏事了。这一向性格温和的妻子倔脾气上来了，在家闹着鸡犬不宁，整天一哭二闹三上吊。这可怜的小兄弟，为了妻子和两岁的女儿，只好忍辱负重。可这十三点的丈母娘呀，偏偏仍是不依不饶，隔壁人家敲水缸，要赶大女婿出门寻大钞票。这小兄弟人实在老诚，坑蒙拐骗一样不会，到哪儿去寻钞票呢？他寻思了几个月，终于想出了一条致富办法，这办法而且十拿九稳。”店老板听着深深叹了口大气：“树挪死，人挪活。寻到钞票么就好保住婚姻保住自尊了。”大背头又抿了口酒，继续口吐莲花：“这小兄弟不会泥匠木匠油漆匠，不会气功杂技学马良，只会唱戏嚼白趣。所以呀，他要学做梨膏糖，小锣一响黄金万两。”老板娘完全沉浸在大背头编的故事中了：“小兄弟既然天生有副好喉咙，学这点本事还不是小事一桩。”大背头装出一副忧心忡忡的样子，不顾店老板那脸上复杂多变的表情，仍表演着：“老板娘啊，你慷慨大方，美丽善良，慈怀天下，小兄弟要是早点遇上你这贵人，这拜师学艺之事还不是小菜一碟。可，可这小弟拜师到处碰壁，心灰意冷，他学艺不成，回家又成了笑话，这热脚怎么过下去呢？唉。这小第脑筋钻了牛角尖，一时想不开，就想跳河……幸亏被我看见，把他死死拖住。我问，小兄弟你啥事体想不开？你选了这个好地方，可也糟蹋了这个好地方。后来，小兄弟就把事体的来龙去脉全告诉了我。我对他讲，小兄弟，留得青山在，不愁没柴烧。店老板不了解你的苦楚，若知道了肯定会出手相帮的。”店老板暗暗叫苦，难怪说天下没有免费的午餐？他听完故事，把手直摇：“兄弟，我讲话是井里拔木头，直来直去的，这徒弟我是不收的。”老板娘脾气倒也好，笑嘻嘻道：“可惜我家生了个儿子，要是女儿倒也可招你为婿，传承家业。”大表兄这下忍不住了，笑出了声。大背头一看大表兄情绪已失控，忙巧舌如簧道：“你看，你看，这小兄弟一听开心得不得了，这叫缘分。”大背头又神情严肃地面对店老板说道：“这事你不管，我再也管不了，苏州河这么多，都没有盖头，我就是观音菩萨再世也救不了他呀！”说完又自言自语地讲了一句：“救人一命，胜造七级浮屠。”店老板被大背头忽悠得一惊一乍，理智都快乱了。他问老婆：“这个烫山芋怎么办才好呢？”老板娘叹了口气：“反正河里有鱼大家捉，卖梨膏糖有钱大家挣。我家就把家里那梨膏糖的配方送给他吧。”大背头不露声色道：“送君送到江边，送佛送到西天。你们索性再教会小兄弟如何加工梨膏糖。”大表兄看火候已到，把板凳一移，身子一躬，就朝店老板夫妻俩“扑通”一下连磕了三个响头。“师傅师娘在上，请受徒儿三拜。一日为师终身为父，从此我吃水不忘挖井人，祖祖辈辈牢记你俩的大德大恩！”店老板蒙了，心想：“我怎么糊里糊涂收这个徒弟了？”老板娘念着阿弥陀佛，双手把大表兄搀了起来

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